Nach seinen pro-palästinensischen Äußerungen bei Konzerten von Popstar Ed Sheeran ist US-Rapper Macklemore aus dem weiteren Vorprogramm der Tour des britischen Sängers gestrichen worden. „Ed Sheeran und sein Team haben entschieden, mich von der The Loop Tour auszuschließen“, teilte Macklemore am Montag in einem Post auf der Plattform Instagram mit. Mehrere Veranstaltungsorte hätten mitgeteilt, dass sie kein Konzert mit Macklemore im Line-up zulassen würden, zitierten US-Medien den Tourveranstalter Messina Touring Group.
Laut Medienberichten hatte der 43-Jährige auf Konzerten etwa gesagt: „Einer der Gründe, warum ich bei dieser Tour mitmachen wollte, war, dass ich hier auf Bühnen und in Stadien in ganz Amerika stehen und zwei Worte sagen kann, die mir sehr am Herzen liegen: Free Palestine.“ In einem Clip auf Instagram sagt er etwa: „An alle meine jüdischen Brüder und Schwestern: Kritik an Israel, Kritik an der Apartheid, die Ablehnung von Völkermord – das ist in keiner Weise eine Kritik an euch. Meine Botschaft gilt dem Frieden, der Liebe dafür, dass alle Menschen mit Würde, Respekt und Gleichberechtigung behandelt werden.“
Die Organisation Israeli-American Council (IAC) hatte laut Medien daraufhin eine Petition gestartet, in der sie Ed Sheeran dazu aufrief, den Rapper auf seiner Tour nicht weiter auftreten zu lassen.
In seiner ausführlichen Stellungnahme zu der Entscheidung von Ed Sheeran schrieb Macklemore, dass der Milliardär und Eigentümer des NFL-Teams New England Patriots, Robert Kraft, Sheeran angerufen und ihm mitgeteilt habe, dass dieser nicht mit Macklemore im Vorprogramm im Gilette Stadium auftreten dürfe. Das Stadion gehört zur Unternehmensgruppe „The Kraft Group“ von Robert Kraft. Laut Macklemore hatte Kraft auch einige andere Stadionbesitzer von seiner Position überzeugt. Gemeinsam hätten sie dem Popstar ein Ultimatum gestellt: „Wenn Macklemore Teil der Tour bleibt, werden wir dir nicht gestatten, in unseren Stadien aufzutreten.“ Der US-Rapper äußerte Verständnis für die schwierige Position, in der Sheeran sich befunden habe. „Ed befand sich in einer beschissenen Lage. Das war ihm bewusst“, schrieb er. Sheerans „typische unpolitische Haltung“ sei durch seine Äußerungen wie noch nie zuvor infrage gestellt worden.
Macklemore schrieb weiter: „Ich bin kein Opfer. Ed Sheeran ist kein Opfer. (...) Die Opfer sind die Palästinenser. Die Männer, Frauen und Kinder, die getötet, ausgehungert, vertrieben und dazu gezwungen wurden, mit unvorstellbarer Gewalt zu leben.“
Von Ed Sheeran und Robert Kraft gab es zunächst keine Reaktion auf Macklemores Darstellung.
Macklemore bezog in seinen Liedern schon häufig politisch Stellung. Im Jahr 2024 veröffentlichte er einen kritischen Song über den israelischen Vernichtungskrieg. Darin äußert er seine Unterstützung für die damaligen US-Studentenproteste gegen den Gaza-Krieg. In dem vor etwa zehn Jahren veröffentlichten Song „White Privilege II“ solidarisiert er sich mit der schwarzen Protestbewegung „Black Lives Matter“.
