Sender aus fünf europäischen Ländern boykottieren wegen der Teilnahme Israels den Eurovision Song Contest 2026. Irland, Island, die Niederlande, Slowenien und Spanien nehmen nicht teil. Damit schickten nur Sendeanstalten aus 35 Ländern Beiträge zur 70. Ausgabe des Musikwettbewerbs nach Wien. Dies ist die geringste Teilnehmerzahl seit mehr als zwei Jahrzehnten.
Hintergrund der Proteste und des Boykotts ist der israelische Vernichtungskrieg im Gazastreifen, der von zahlreichen Experten und Menschenrechtsorganisationen als Völkermord eingestuft wird. Gefordert wurde der Ausschluss Israels vom ESC, was aber nicht umgesetzt wurde.
Abstimmen dürfen ESC-Fans aus diesen Ländern trotzdem – ihre Stimmen werden aber mit nicht teilnehmenden Staaten aus aller Welt zusammengefasst. Doch was läuft in den Boykott-Ländern am Samstagabend statt des ESC im Fernsehen?
Slowenien
Der öffentlich-rechtliche Sender TV Slovenija überträgt in der ESC-Woche statt des Song Contests Spiel- und Dokumentarfilme unter dem Motto „Stimmen Palästinas“. Die Filme setzen sich mit dem Schicksal der Palästinenser im Gazastreifen und im durch Israel illegal besetzten Westjordanland sowie mit den Bemühungen um einen israelisch-palästinensischen Dialog auseinander. Kein anderer Sender verfügt über die ESC-Übertragungsrechte. In Slowenien herrscht grundlegend eine pro-palästinensische Stimmung, die durch den israelischen Vernichtungskrieg in Gaza noch verstärkt wurde. Der Boykott des ESC findet deshalb in dem kleinen Land breite Zustimmung. Kritische Stimmen sind rar.
Irland
Das Land, das schon sieben Mal den Eurovision Song Contest gewonnen hat, boykottiert ihn in diesem Jahr komplett: Weder nimmt Irland teil noch wird der ESC im öffentlich-rechtlichen Fernsehen zu sehen sein. Am Abend des ESC-Finales wiederholt der Kanal RTÉ2 eine Folge der beliebten Sitcom „Father Ted“, in der zwei katholische Priester mit einem selbstgeschriebenen Lied beim Song Contest antreten.
Spanien
Statt der Live-Übertragung des internationalen Musikwettbewerbs setzt der öffentlich-rechtliche Sender RTVE am Samstagabend auf heimische Kost: Auf dem Programm steht die Musik-Sendung „La Casa de la Música“ mit Auftritten von mehr als 20 spanischen Künstlern wie Ana Belén, Mónica Naranjo, Manuel Carrasco oder Metrika.
Island
In Wien ist auch kein Beitrag aus Island am Start. Trotzdem übernimmt der isländische Rundfunk RÚV wie immer die Übertragung des ESC. Das Finale läuft am Samstag zwar im kleineren Sender RÚV 2, aber das dürfte wenig mit dem Boykott zu tun haben: Am selben Tag sind in Island Kommunalwahlen – und gerade zur besten ESC-Sendezeit werden Ergebnisse erwartet. Die Entscheidung, dem Wettbewerb die kalte Schulter zu zeigen, stieß bei den Isländerinnen und Isländern auf breite Zustimmung.
Niederlande
Auch der traditionell für die ESC-Teilnahme zuständige TV-Sender AVROTROS hat diesmal keinen Beitrag ausgewählt. Doch Eurovision-Fans kommen auf ihre Kosten. Sie können alle Shows sehen. Denn die öffentlich-rechtlichen Sender NTR und NOS übernehmen die Übertragung und schicken auch zwei Kommentatoren nach Wien.
