Nach Kundgebungen gegen die Wohnungsnot und steigende Preise in Madrid und Barcelona ist es in beiden Städten zu gewaltsamen Zwischenfällen gekommen. Vermummte Demonstranten bewarfen Polizisten nach den Protestzügen am Mittwoch mit Gegenständen und setzten Müllcontainer in Brand, wie Journalisten der Nachrichtenagentur AFP berichteten. Die Polizei setzte demnach Gummigeschosse und Tränengas ein, um kleine Gruppen von Demonstranten auseinanderzutreiben. In Barcelona gab es 18 Festnahmen. 

In Videoaufnahmen aus Barcelona waren brennende Müllcontainer, Fahrräder und Topfpflanzen zu sehen, während zahlreiche Polizeiautos durch die Straßen der Stadt fuhren.

Angesichts der Wohnungskrise und der steigenden Preise hatten am Mittwoch in Madrid nach Angaben der Behörden rund 120.000 Menschen protestiert. Die Demonstration im Zentrum der spanischen Hauptstadt bildete den Abschluss eines landesweiten Generalstreiks. In Barcelona gingen laut Polizeiangaben rund 55.000 Menschen auf die Straße.

Die Wohnungskrise ist seit Jahren eines der drängendsten sozialen Probleme Spaniens. Immer weiter steigende Mieten können viele Menschen nicht mehr bezahlen. Die Gewerkschaften fordern unter anderem den Bau von 1,5 Millionen Sozialwohnungen in den kommenden Jahren und ein Verbot der Zwangsräumung schutzbedürftiger Mieter.

Auslöser der jüngsten Protestwelle war die Zwangsräumung einer 87-jährigen Rentnerin in Madrid im September. Sie starb wenige Tage später.

Ein Streit um von der Regierung vorgeschlagene Maßnahmen für mehr Mieterschutz führte letztlich dazu, dass der linksgerichtete Regierungschef Pedro Sánchez Neuwahlen für den 29. November ausrief. Der seit 2018 regierende Sánchez unterstützt die Protestbewegung, steht wegen der Wohnungspolitik aber auch in der Kritik. Umfragen zufolge liegen die Konservativen und Rechtsextremen derzeit in der Wählergunst vorne. Die konservative Volkspartei und die rechtsextreme Vox-Partei lehnen den Streik ab.