Der russische Präsident Wladimir Putin hat die ukrainische Armee aufgefordert, die Macht in Kiew zu übernehmen und Präsident Wolodymyr Selenskyj und seine Regierung zu stürzen. „Nehmt die Macht in Eure Hände. Mir scheint, Verhandlungen zwischen Euch und uns wären einfacher“, sagte Putin am Freitag in einer an die ukrainischen Streitkräfte gerichteten Rede, die im russischen Fernsehen übertragen wurde. Die Mitglieder der ukrainischen Regierung bezeichnete Putin als „Bande von Drogenabhängigen und Neonazis“ und „Terroristen“. Putin spricht ukrainischer Regierung Legitimität ab
Putin bestreitet die Legitimität und Souveränität der ukrainischen Regierung. Wiederholt sprach er von einer „Marionetten-Regierung“ des Westens, die er „entnazifizieren“ wolle. Der jüdische Präsident Selenskyj und seine Regierung sind durch demokratische Wahlen an die Macht gekommen. Im Jahr 2014 wurde der gewählte Präsident Janukowytsch jedoch gewaltsam aus dem Amt entfernt, wobei die dafür verantwortliche Protestbewegung neben Kräften gemäßigter politischer Lager auch Ultranationalisten beinhaltete.
Russland hatte am Donnerstagmorgen mit einem großen Angriff auf die Ukraine begonnen. In mehreren Städten des Landes schlugen Raketen oder Artilleriegranaten ein. Russische Bodentruppen waren anschließend binnen weniger Stunden von Belarus aus bis in den Großraum Kiew vorgedrungen. Am Freitagmorgen meldete die ukrainische Armee nördlich und östlich von Kiew Kämpfe gegen vordringende russische Truppen.

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